LA TRASCENDENCIA DEL DEBATE ELECTORAL.

DESCARGAR PDF

El pasado primero de junio del año en curso, la Asociación Nacional de Jóvenes Empresarios (ANJE) anunció la cancelación del debate de los candidatos presidenciales, que había sido ampliamente solicitado y esperado por muchos dominicanos, debido a la falta de quórum, ya que el candidato del oficialismo expresó que no podía participar por contar con compromisos previos, y el candidato del partido opositor mayoritario había condicionado su participación a la de los demás candidatos. En ese sentido, la confirmación de un solo candidato no constituía quórum suficiente para la celebración del debate electoral.

A raíz de lo anterior nos surgen grandes preocupaciones, ya que entendemos que dichas acciones constituyen un golpe para el fortalecimiento democrático, electoral e institucional de la República Dominicana. En tal sentido, en los siguientes párrafos pretendemos analizar la trascendencia de los debates electorales, así como los beneficios que estos presentan para los candidatos, y en especial, para el electorado.

Los debates electorales pueden definirse como aquel acto de comunicación o discusión, en el cual los candidatos en un proceso eleccionario confrontan en igualdad de condiciones sus ideas y propuestas de planes de gobierno. Además, estos les permiten exponer sus posturas respecto a aquellos temas que resultan de interés nacional. De esta definición, podemos extraer la llamada “función pedagógica” de los debates, toda vez que permiten que la audiencia –en este caso los electores– pueda conocer de primera mano las propuestas y opiniones de los candidatos sobre temas públicos de relevancia nacional.

Ahora bien, los debates electorales no solo mejoran el conocimiento público de los candidatos y sus posturas acerca de ciertos temas, sino que, despiertan el interés en los ciudadanos, movilizan al electorado y contribuyen a aumentar la participación electoral. En términos simples, disminuyen el nivel de abstención. Lo anterior se debe a que estos facilitan el proceso de análisis del electorado al permitir conocer, identificar y contrastar las posiciones de los distintos candidatos sobre un mismo tema, y con base en esto, definir o reevaluar sus alternativas de voto.[1]

Por otro lado, los debates ofrecen una oportunidad para que los candidatos mejoren su imagen electoral, mitigar aquellas deficiencias verificables en la cobertura mediática de las campañas y sobre todo persuadir a aquellos electores que se encuentran indecisos.

Todo lo anterior permite reconocer a los debates electorales como un instrumento de información y de persuasión, pero sobre todo, como un mecanismo de fortalecimiento democrático, al incrementar el interés y el nivel de participación de la ciudadanía en los asuntos políticos, y ayudar a la formación del votante para que este efectúe un voto informado y razonado, luego de habérsele proporcionado los elementos necesarios para ejercerlo[2].

Por último, debemos resaltar que los debates electorales contribuyen a la erradicación de las técnicas de campaña clientelistas y de las actitudes de indiferencia del electorado, así como a la construcción de una democracia deliberativa, que incluye la participación ciudadana y el razonamiento público.[3]

[1] Gris Legorreta, Perla Carolina. Debates presidenciales: la elección del formato y sus implicaciones. Instituto Belisario Domínguez. 2018. [citado 2020-06-07], Disponible en: http://bibliodigitalibd.senado.gob.mx/handle/123456789/3865 [2] ECHEVERRIA VICTORIA, Martín. Debates presidenciales y democracia en México. Desempeño de los candidatos en los debates presidenciales de 2006. Revista mexicana de ciencias políticas y sociales [online]. 2008, vol.50, n.202 [citado 2020-06-07], pp.33-49. Disponible en: https://dx.doi.org/10.22201/fcpys.2448492xe.2008.202.42598 [3] MUÑOZ VÁSQUEZ, Tania Celina. El debate electoral como insumo necesario para la construcción de un modelo de comunicación política deliberativa. México; Revista Justicia Electoral, ISSN-e 0188-7998, Vol. 1, Nº. 19, 2017, págs. 59-86